Wie diese Schicksalsgцttinnen treten die Feen zunдchst meist in der Dreizahl, vereinzelt in der Sieben- und Zwцlfzahl auf. Sie haben die Gabe, sich unsichtbar zu machen, wohnen in Felsschluchten, wo sie hinabsteigende Kinder mit ihren Gaben beglьcken und erscheinen bei Neugeborenen, deren Schicksal sie bestimmen. Man bittet sie auch zu Paten, bereitet ihnen den Ehrensitz bei Tisch, etc. Die enge Verwobenheit mit dem Schicksal ist dadurch erklдrlich, dass das franzцsische Wort Fee ursprьnglich aus dem Lateinischen abgeleitet wurde, von fatua (Wahrsagerin) und fatum (Schicksal). Doch das aus dem Romanischen stammende Wort Fei kцnnte ebenfalls Anteil an der Namensgebung gehabt haben, erkennbar an Bezeichnungen wie Merfei und Waldfei. Von Fei ist ьbrigens auch das Wort gefeit abgeleitet, was sich auf Unverletzlichkeit oder Unverwundbarkeit gegenьber der feeischen Zauberei bezog.

Sie werden ьberwiegend als heiter, besonders schцn und niemals alternd beschrieben und darьber hinaus auch noch als glьckbringend. All das spiegelt wider, dass die Feen von ihrem Wesen her das gute Prinzip versinnbildlichen.

Anderseits erscheinen die Feen (namentlich in der keltischen Volkssage) auch als weibliche Elementargeister, die in Wдldern, in Felsengrotten, an Quellen und Gewдssern leben, mit Vorliebe den Tanz pflegen, dessen Spur die so genannten Feenringe (cercles des fйes) verraten, und nicht selten von den Sterblichen, ihr Linnen waschend, gesehen werden. Es ist ziemlich sicher, dass die Vorstellung der Parzen und der Matrones, der Muttergottheiten, sich mit denen von den Feldgeistern, den Campestres oder Agrestes Feminae verband. Als Feldgeister wurden vorher alle Nymphen, Dryaden und дhnliches zusammengefasst. AuЯerdem ist gesichert, dass die Bezeichnungen der lateinischen Schriftsteller des Mittelalters fьr die Feen, Bezeichnungen wie felices dominae, bonae mulieres oder dominae nocturnae, auch auf andere Gestalten aus Ьberlieferungen angewandt wurden, wie die Wilden Frauen zum Beispiel.

Andere Fabelwesen haben frцhlichen Elfen und Trolle worden: